癲癇與腦卒中一樣，是影響人類中樞神經(jīng)系統(tǒng)健康的最常見病癥。癥狀有典型大發(fā)作和不典型發(fā)作兩種。典型大發(fā)作表現(xiàn)為發(fā)作性的神志不清、雙眼凝視、四肢抽動、口吐白沫等；不典型發(fā)作時會出現(xiàn)肢體抽搐或突然情感異常、記憶扭曲、出現(xiàn)幻覺或錯覺等，至少有一半病人在兒童或青少年時期發(fā)病，影響其學習、工作以及將來的婚姻和家庭。
治療癲癇最基本的方法是藥物控制，不過，有大約20%~30%的患者藥物治療難以有效控制癲癇，這種病人大多有智力或者行為異常，智力低下、行為怪異，脾氣暴躁、易怒；嚴重影響家屬的工作和生活；檢查會發(fā)現(xiàn)，這類病人腦電圖顯示，腦部異常放電很廣泛，核磁上可能無法發(fā)現(xiàn)病灶，也可能顯示多發(fā)的、看似輕微的病變，不適合進行開顱切除癲癇灶。對于這些患者專家們可以采用一種叫做“迷走神經(jīng)刺激術”的治療方式。
迷走神經(jīng)刺激術指將迷走神經(jīng)刺激器埋藏在腋窩處，其導線通過皮下行走到位于頸部的迷走神經(jīng)處，將電極與迷走神經(jīng)連接。電極及刺激器安裝好后，調整刺激的電流，刺激器就可以工作了。
迷走神經(jīng)刺激治療癲癇具有微創(chuàng)、安全、長期等特點。不需開顱，通過迷走神經(jīng)的逆向放電，達到控制癲癇發(fā)作的目的，患者接受手術后2~3天即可出院，對身體幾乎沒有危險性，而且屬于可逆性的治療；療效具有長期性，脈沖電流的各項參數(shù)可通過外部的程控器隨時調控，經(jīng)過一定的程序找到最適合患者的刺激參數(shù)，達到控制癲癇的最佳狀態(tài)。
接受迷走神經(jīng)刺激術治療的患者，大約10%的癲癇發(fā)作可以完全控制，20%患者能減少癲癇發(fā)作90%以上，75%以上患者可減少癲癇發(fā)作一半左右，而且隨著植入的時間越久效果越好。同時，迷走神經(jīng)刺激術還可以提高患者的生活質量，改善患者的警覺性、發(fā)作后的恢復、減少成串的發(fā)作、規(guī)律服藥、提高語言技能、動手能力、思維能力、心情、記憶力、獨立性等。目前，全球已有超過13萬例難治性癲癇患者接受迷走神經(jīng)刺激術治療，均達到很好的效果。
春季是各種精神疾病發(fā)生或復發(fā)的高發(fā)季節(jié)，癲癇患者也是。環(huán)境溫度上升、過度疲勞、遭遇刺激等都是癲癇的誘發(fā)因素。對于兒童患者來說，假期生活不規(guī)律也是該病發(fā)作的重要原因，春節(jié)期間應注意合理安排假期作息時間，保持正常的生活秩序，減少癲癇發(fā)生。
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