近日，考古專家確認(rèn)鄴城遺址核桃園1號(hào)基址屬于北齊皇家佛寺大莊嚴(yán)寺佛塔遺存，并在該寺塔基夯土基礎(chǔ)內(nèi)發(fā)現(xiàn)石函1件。經(jīng)初步研究，確認(rèn)其為我國目前保存最完整的舍利函之一。
桃園1號(hào)塔基中心出土石函及青瓷。鄴城考古隊(duì)供圖
考古專家在發(fā)掘核桃園一號(hào)建筑基址后，通過對(duì)比發(fā)現(xiàn)，該建筑形制特點(diǎn)與2002年發(fā)掘的趙彭城北朝佛寺塔基極為相似，趙彭城北朝佛寺是已知中國中古時(shí)期規(guī)模最大的佛寺之一。在距離大莊嚴(yán)寺塔基基礎(chǔ)中心夯土面2.3米的下方，基槽內(nèi)最后一層卵石層的中心，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)與舍利瘞埋有關(guān)的近方形的石函，石函的四角外側(cè)分別擺放一個(gè)青釉小罐，南面偏東處還有一個(gè)較大的青釉罐，罐內(nèi)置放各類珠飾。
石函為青石質(zhì)，略呈正方體，由函蓋和函身兩部分組成，長42.5-44厘米、寬36-38厘米。石函通體較為粗糙，未經(jīng)打磨，保留了鑿刻痕跡，在函身上邊緣四角刻有字跡。石函內(nèi)包含物種類繁多，其中主要以大量腐朽的有機(jī)質(zhì)物品為主，還有各種質(zhì)地的管、珠、墜飾、圓形和橢圓形石飾、銅錢、銅飾件及玻璃器殘片、鐘乳石殘段等，其中保存較好的一件長頸玻璃瓶中還殘存有水銀。
核桃園1號(hào)塔基石函內(nèi)出土部分遺物。鄴城考古隊(duì)供圖
“舍利石函內(nèi)放置物品類別多與佛經(jīng)中的七寶有關(guān)，而長頸玻璃小瓶可能屬于舍利瓶，小瓶中所盛水銀可以理解為舍利的替代物。”據(jù)鄴城考古隊(duì)專家介紹，舍利函是佛教圣物，是盛放佛祖或高僧火化后的尸骨的容器，是極為珍貴的文物。
出土石函保存完好，其包括相對(duì)完整器物98件，另有玻璃殘片等。石函內(nèi)的“寶貝”讓人大開眼界，中部穿孔的瑪瑙珠有圓形、橢圓形和棱錐形，顏色分為橘紅色、橘黃色；透明的白玉髓環(huán)透著漂亮的層狀紋理，乳白色圓形的玉髓珠和無色透明的水晶半球飾光彩奪目，還有琥珀珠、玻璃珠、銅簪等等。
據(jù)鄴城考古隊(duì)專家介紹，目前發(fā)現(xiàn)我國最早的佛塔埋藏的舍利容器是北魏太和五年(481年)定州佛塔塔基中的舍利石函，但遺憾的是，在1964年的搶救清理中沒有確定該石函與夯土塔基的位置關(guān)系。北魏洛陽城永寧寺塔基也曾發(fā)現(xiàn)懷疑為地宮或瘞埋殘跡。永寧寺塔基西側(cè)有一橫穴式盜洞，盜洞直抵夯土塔基中心部位，清理到2米深仍未到底，因地下水位原因而放棄。東魏北齊鄴城趙彭城佛寺塔基的發(fā)掘，在中央塔剎柱礎(chǔ)石下面的夯土中筑有正方體磚函，因早年被盜，函內(nèi)已空無一物。
“目前發(fā)現(xiàn)的與舍利埋藏遺跡或遺物有關(guān)的北朝佛塔塔基，有的石函雖未被盜掘，但石函與塔基營造之間的關(guān)系并不明確，有的則因盜掘破壞，出土遺物寥寥，難以了解瘞埋與營造關(guān)系、瘞埋內(nèi)涵等信息。此次發(fā)掘的核桃園一號(hào)建筑基扯，明確顯示出在方形木塔基礎(chǔ)的施工過程中，瘞埋石函、青釉罐、銅錢等遺物是十分重要的營造環(huán)節(jié)，且出土的石函等未被盜擾破壞，獲得了完整的實(shí)物資料，凸顯了其重要性。”鄴城考古隊(duì)專家表示。
大莊嚴(yán)寺塔基是以石函為核心舉行埋藏活動(dòng)，這與位于遺跡西約600米的趙彭城北朝佛寺塔基中發(fā)現(xiàn)的砌筑磚函埋藏圣物的方式不同，而與定州北魏塔基夯土中出土的太和五年舍利容器相似。大莊嚴(yán)寺塔基出土的舍利石函，不僅反映了方形木塔基礎(chǔ)部分建筑程序與埋藏禮儀之間的關(guān)系，其出土的遺物也是研究中國早期佛塔埋藏制度的珍貴資料。
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