誕生于20年前的全球第一只體細(xì)胞克隆動(dòng)物多利羊“英年早逝”,讓許多人對(duì)克隆動(dòng)物能否健康成長(zhǎng)提出疑問(wèn)。英國(guó)研究人員領(lǐng)銜的團(tuán)隊(duì)日前在《自然·通訊》雜志上報(bào)告說(shuō),與多利攜帶相同基因的4只克隆羊隨著年齡增長(zhǎng)身體狀況依然良好,這是克隆動(dòng)物能健康成長(zhǎng)的一個(gè)有力新證據(jù)。
多利羊是用功能已徹底分化的成年動(dòng)物體細(xì)胞無(wú)性繁殖而成的,這一技術(shù)被稱為體細(xì)胞克隆。自多利出生后,它先是患上關(guān)節(jié)炎,后又患上難以治愈的肺病,2003年被研究人員施以安樂(lè)死時(shí)年僅6歲多,在羊中也只能算“中年”。這是否意味著體細(xì)胞克隆動(dòng)物存在先天缺陷,從而導(dǎo)致早衰?
為解答這一困擾學(xué)術(shù)界的問(wèn)題,英國(guó)諾丁漢大學(xué)教授凱文·辛克萊爾領(lǐng)銜的團(tuán)隊(duì)分析了13只成年克隆羊的健康狀況。盡管相關(guān)研究結(jié)果使克隆技術(shù)前景更為樂(lè)觀,但研究人員也強(qiáng)調(diào),體細(xì)胞克隆技術(shù)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)達(dá)到完善地步。
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